电子烟通常不包含烟草叶，但因含有从烟草提取的尼古丁，许多国家将其视作烟草产品进行监管。例如，美国食品药品监督管理局（FDA）规定电子烟为烟草制品，需符合特定的标签和广告限制。电子烟的尼古丁含量上限常被设定，如欧盟规定不超过20毫克/毫升。
尼古丁来源详解
尼古丁是电子烟核心成分之一，主要从烟草中提取，尽管电子烟不含烟草叶，却利用了烟草的这一主要活性成分。电子烟中的尼古丁含量可以非常不同，从极低到足以模拟重烟民的吸烟体验。
烟草提取尼古丁
传统上，尼古丁通过冷却和过滤烟草的浸提液来提取，此过程可保留尼古丁同时去除其他不必要的化合物。烟草中尼古丁的含量因品种和生长条件而异，一般每克干烟草可以含有1.5至3毫克尼古丁。这些尼古丁通过精细的化学过程提炼后，被加入到电子烟的液体中。
合成尼古丁
合成尼古丁是实验室通过化学合成方式生产的尼古丁，与烟草提取的尼古丁在化学结构上完全相同，但不涉及任何烟草成分。合成尼古丁的成本较高，因为它要求复杂的化学反应和高纯度原料。一些电子烟品牌使用合成尼古丁作为卖点，尤其是在寻求减少对烟草农业依赖的用户中更受欢迎。
市场应用
市场上，尼古丁的应用非常广泛，电子烟液通常含有1%到5%的尼古丁浓度，这意味着每毫升电子烟液中含有10到50毫克的尼古丁。对于一个每天使用3毫升电子烟液的用户来说，他们每天的尼古丁摄入量约为30到150毫克，这个数值可与传统重烟民的日常尼古丁摄入量相媲美。
电子烟的使用方式
电子烟的使用方式是通过电加热元件来蒸发含有尼古丁的液体，用户通过吸入产生的蒸汽来摄取尼古丁。这种使用方式与传统的吸烟行为有着明显的相似性，但也存在一些关键的差异。
吸入蒸汽而非烟雾
电子烟最主要的使用特点是吸入蒸汽而非烟雾。传统香烟通过燃烧烟草制造烟雾，这一过程会释放出数千种化学物质，其中许多已被证实对人体有害。相比之下，电子烟的加热过程不涉及燃烧，因此可以显著减少有害物质的产生。例如，研究表明，电子烟蒸汽中的有害物质含量通常是传统香烟烟雾中的一小部分，具体可以低至5%至10%。
设备类型和操作
电子烟市场上存在多种设备类型，包括一次性电子烟、可充电电子烟和高级调节式烟雾器（MOD）。用户可以根据个人喜好选择设备类型和尼古丁强度。一次性电子烟提供使用简便性，无需充电和维护，适合临时或偶尔的使用。可充电电子烟和调节式烟雾器则允许用户自定义蒸汽的产量、温度和尼古丁浓度，适合日常使用和对蒸汽体验有具体需求的用户。
使用频率和尼古丁摄取
电子烟的使用频率直接影响尼古丁的摄取量。不同于传统烟草制品，电子烟用户可以更灵活地控制每次吸入的尼古丁量。例如，研究显示，电子烟用户在每次吸入时可以通过调节设备的功率和吸气时间来控制尼古丁的释放量。普通使用者一般选择中等功率设置（如10至15瓦特），而经验丰富的用户可能会使用更高功率（如20瓦特以上）以获得更强的尼古丁效果和更浓密的蒸汽。
电子烟的监管框架
电子烟的监管框架在全球范围内呈现多样性，各国对电子烟的法律定义和管理政策有显著差异。这些监管措施通常包括年龄限制、广告限制、销售渠道控制以及尼古丁含量的规定。
全球监管趋势
在美国，电子烟被食品药品监督管理局（FDA）视为烟草产品，受到《家庭吸烟预防与烟草控制法案》的约束。FDA规定，所有电子烟产品必须通过预市场审核才能销售，且禁止向未成年人销售。电子烟的广告和市场推广也受到严格限制，旨在减少青少年对电子烟的吸引。
在欧盟，根据《烟草制品指令》，电子烟产品需满足标签、包装、尼古丁含量（上限20毫克/毫升）和容器容量（不超过10毫升）的具体要求。所有电子烟产品在欧盟市场销售前需要进行通知和注册。
中国的监管措施
中国在2019年宣布，将电子烟纳入烟草制品管理，由国家烟草专卖局监管。中国禁止电子烟的在线销售和广告，以控制电子烟的市场渗透率，尤其是在青少年中的普及。实体店销售电子烟也需遵循严格的许可和报告要求。
监管的挑战与成效
尽管各国都采取了一定的监管措施，但电子烟的迅速普及和技术创新使得监管存在一定的挑战。例如，新型电子烟产品如盐基尼古丁（nicotine salts）的出现，因其更高的尼古丁吸收率和更强的喉击感，重新引发了关于尼古丁摄入量和成瘾性的讨论。